Atos 22

¹Homens irmãos, e pais, ouvi agora minha defesa para convosco.

²E tendo ouvido que ele lhes falava em língua hebraica, fizeram ainda mais silêncio. E ele disse:

³Eu verdadeiramente sou um homem judeu, nascido em Tarso da Cilícia, e criado nesta cidade aos pés de Gamaliel, ensinado ao mais correto modo da Lei paterna [e] zeloso de Deus, assim como todos vós sois hoje.

⁴[Eu] ,que persegui este caminho até a morte, atando tanto a homens como a mulheres, e [os] entregando a prisões.

⁵Assim como também o sumo sacerdote me é testemunha, e todo o conselho dos anciãos; dos quais eu, tendo tomado cartas para os irmãos, fui a Damasco para que os que estivessem ali, eu também os trouxesse amarrados a Jerusalém, para que fossem castigados.

⁶Mas aconteceu que, estando eu no caminho, e chegando perto de Damasco, quase ao meio dia, de repente uma grande luz do céu brilhou ao redor de mim.

⁷Eu cai ao chão, e ouvi uma voz, que me dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?

⁸E eu respondi: Quem és, Senhor? E ele me disse: Eu sou Jesus, o nazareno, a quem tu persegues.

⁹E os que estavam comigo verdadeiramente viram a luz, e ficaram muito atemorizados; mas eles não ouviram a voz daquele que falava comigo.

¹⁰E eu disse: Que farei, Senhor? E o Senhor me disse: Levanta-te, e vai a Damasco, e ali te será dito tudo o que te é ordenado fazer.

¹¹E quando eu não [conseguia] ver, por causa da glória daquela luz, eu fui levado pela mão dos que estavam comigo, e [assim] cheguei a Damasco.

¹²E um certo Ananias, homem devoto conforme a Lei, que tinha [bom] testemunho de todos os judeus que moravam [ali] ;

¹³Tendo vindo até mim, e ficando [diante de mim] ,ele me disse: Irmão Saulo, recupere a vista; E naquela mesma hora eu [pude] vê-lo.

¹⁴E ele disse: O Deus de nossos pais te predeterminou para que tu conheças a vontade dele, e vejas aquele justo, e tu ouças a voz de sua boca.

¹⁵Porque tu serás testemunha dele para com todos as pessoas, daquilo que tens visto e ouvido.

¹⁶E agora, por que estás parado? Levanta-te, e sê batizado, e lava teus pecados, invocando o nome do Senhor.

¹⁷E aconteceu a mim, tendo eu voltado a Jerusalém, e estando orando no Templo, veio-me um êxtase;

¹⁸E eu vi aquele que me dizia: Apressa-te, e sai logo de Jerusalém, porque não aceitarão teu testemunho sobre mim.

¹⁹E eu disse: Senhor, eles sabem que eu prendia e açoitava nas sinagogas aqueles que criam em ti.

²⁰E quando o sangue de Estêvão, tua testemunha, se derramava, eu também estava presente, e consentia em sua morte, e guardava as roupas daqueles que o matavam.

²¹E ele me disse: Vai, porque eu te enviarei para longe, aos gentios.

²²E eles o ouviram até esta palavra, e [em seguida] levantaram suas vozes, dizendo: Extermina-o da terra! Porque não é bom que ele viva.

²³E enquanto eles gritavam, tiravam [suas] capas, e lançavm pó ao ar,

²⁴O comandante mandou que o levassem à área fortificada, dizendo que o interrogassem com açoites, para saber por que causa clamavam assim contra ele.

²⁵E quando estavam o atando com correias, Paulo disse ao centurião que estava ali: É lícito para vós açoitar a um homem romano, sem [ter sido] condenado?

²⁶E o centurião, tendo ouvido [isto] ,foi e avisou ao comandante, dizendo: Olha o que estás a ponto de fazer, porque este homem é romano.

²⁷E o comandante, tendo se aproximado, disse-lhe: Dize-me, tu és romano?E ele disse: Sim.

²⁸E o comandante respondeu: Eu com muita soma [de dinheiro] obtive esta cidadania [romana] .E Paulo disse: E eu [a tenho] desde que nasci.

²⁹Então logo se afastaram dele aqueles que estavam para interrogá-lo; e até o comandante teve temor, ao entender que [Paulo] era romano, e que tinha o atado.

³⁰E no[dia] seguinte, querendo saber corretamente a causa de por que ele era acusado pelos judeus, ele o soltou das correntes, e mandou vir aos chefes dos sacerdotes e todo o supremo conselho deles; e tendo trazido a Paulo, apresentou [-o] diante deles.

Comentário

No capítulo 22 do Livro de Atos, Paulo faz uma defesa eloquente diante de uma multidão enfurecida. Ele começa relembrando suas credenciais como um judeu zeloso e perseguidor dos cristãos, estabelecendo um ponto de conexão com seus ouvintes. A narrativa do seu encontro com Jesus no caminho para Damasco é central, enfatizando a transformação radical que ele experimentou. A luz celestial e a voz de Jesus não apenas mudaram sua vida, mas também o direcionaram para uma nova missão como apóstolo aos gentios. Este relato destaca o poder da graça divina que pode transformar até os mais fervorosos opositores da fé em defensores apaixonados do evangelho, refletindo a mensagem de Cristo sobre o perdão e a redenção.

O relato de Paulo é uma defesa não apenas de sua própria apostolicidade, mas também da mensagem do evangelho, que inclui a salvação para todos, não apenas para os judeus. Quando Paulo menciona que foi enviado aos gentios, essa declaração provoca uma reação violenta da multidão, revelando a resistência que muitos tinham em aceitar que a mensagem de Deus se estendia a todos os povos. Essa hostilidade reflete o preconceito religioso que frequentemente se opõe aos ensinamentos de Jesus, que sempre buscou quebrar barreiras e incluir todos no reino de Deus. A resistência de seus ouvintes sublinha a luta contínua da Igreja primitiva para reconciliar a tradição judaica com a nova realidade da fé em Cristo.

Por fim, a astúcia de Paulo ao reivindicar sua cidadania romana é um exemplo de como ele usou sua posição para proteger a si mesmo e, simultaneamente, continuar sua missão. A cidadania romana oferecia a Paulo um status que muitos não tinham, o que lhe permitiu evitar punições severas e obter oportunidades para pregar o evangelho. Isso demonstra a sabedoria e a coragem de Paulo em navegar pelas complexas questões de identidade e pertencimento, enquanto permanece firme em sua chamada divina. O capítulo conclui com Paulo sendo levado diante das autoridades, preparando o cenário para futuros testemunhos e sua defesa do evangelho em um contexto mais amplo, onde sua experiência e história pessoal se entrelaçam com a mensagem universal de Cristo.

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